Livre
Cradle of Islam: The Hijaz and the Quest for an Arabian Identity
Mai Yamani
I.B. Tauris, London, 2004 | Amazon (uk)
La tragédie du 11 Septembre a amené un regain d'intérêt pour la politique étrangère des pays arabes et de l'Arabie Saoudite en particulier. Quant à la question de la démocratisation du Moyen Orient, c'est plutôt sur le plan interne qu'elle alimente les débats. Il importe donc d'essayer de comprendre les défis auxquels cette région se trouve confrontée aujourd'hui et qui, plus ou moins directement, détermineront la voie que prendront les réformes et le rythme de leur réalisation. Cradle of Islam présente un portrait articulé d'une frange peu connue de la société saoudienne et contribue ainsi à une interprétation plus approfondie de l'évolution du pays.
En 1932, Abdulaziz al-Saoud unifia en un seul royaume les quatre régions qui forment aujourd'hui l'Arabie Saoudite. Parmi celles-ci l'Hijaz, le berceau de l'Islam, qui s'était épanoui sous la domination de l'Ashraf hachémite et qui était caractérisé par une culture urbaine et cosmopolite bien avancée du point de vue politico-administratif et religieux. L'étude de Mai Yamani retrace les conséquences du processus de centralisation ainsi que des tentatives d'assimilation culturelle de la péninsule par l'élite au pouvoir. L'ouvrage reconnaît les nuances politiques cachées derrière l'expression de l'identité. Par l'emploi d'une approche anthropologique qui lui permet d'observer attentivement les mœurs des grandes familles de l'Hijaz ('awa'il), l'auteur montre comment les principes définissant l'identité de cette région sont modifiés sous l'effet de facteurs religieux, économiques et politiques. L'analyse porte surtout sur la question de la wahhabisation, sur les conséquences, pour la mobilité sociale, du passage de l'âge d'or pétrolier à la récession économique et, enfin, sur le renforcement de l'identité islamique après la guerre du Golfe en 1991. Ainsi se dessine l'image d'une élite qui a « adopté puis perfectionné peu à peu un système hautement sélectif de rituels et de cérémonies "traditionnels" lui permettant de cultiver un sentiment de supériorité culturelle et de compenser sa subordination économique et politique aux Nadjis qui gouvernent le pays » ("gradually adopted and elaborated a highly selective system of 'traditional' rituals and ceremonies that serves to bolster a sense of cultural superiority and to counter their political and economic subordination to the country's Najdi rulers").
On remarque essentiellement la volonté radicale d'affirmation d'une identité régionale hijazienne vis-à-vis de l'identité nationale saoudienne. Ces difficultés d'intégration culturelle font ressortir les limites de l'unité de l'Arabie Saoudite et représentent un défi sérieux pour celle-ci. Au moyen de cet éclairage, Mai Yamani déduit les effets futurs de la globalisation sur l'Hijaz, sur la société saoudienne et, par conséquent, sur la cohésion du pays.
-- Chiara Sulmoni
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- Origine CERMAM
- http://www.cermam.org/fr/logs/book/cradle_of_islam_the_hijaz_and/
- Publié le 5 septembre 2005