Kiosque
La construction nationale syrienne
Stéphane Valter
La Syrie est aujourd’hui, avec l’Iran, au centre des préoccupations afférentes au Moyen Orient. Elle est soumise à d’importantes pressions de l’administration américaine qui l’accuse d’être responsable de tous les maux de la région : soutien aux groupes radicaux palestiniens et au Hezbollah qui se battent contre l’État d’Israël, ingérence dans les affaires libanaises, instabilité en Irak, etc. Les différents analystes s’intéressent plus rarement à la nature du régime de Damas, l’évoquent en termes souvent simplistes : une dictature qui serait dirigée par une minorité confessionnelle.
L’ouvrage de Stéphane Valter permet de comprendre les origines de ce pouvoir. Comment ce groupe minoritaire, les Alaouites, légitime son contrôle du pouvoir face à une population multiethnique et multiculturelle toutefois composée d’une majorité de musulmans sunnites. Cette étude analyse le pouvoir syrien à partir des années 1970 et s’achève à la fin des années 1990. Elle permet aussi de comprendre l’actuel régime de Bachar Al Assad. L’auteur décrit les tentatives de construction d’une identité nationale par le régime, tentatives qui relèvent d’une continuité historique datant de l’époque antéislamique sur une base territoriale définie. Dès son élaboration, ce processus de construction est en proie à des hésitations puisqu’il fut défini par des paramètres différents, voire contradictoire, et constants sur la longue durée, bien que ses objectifs furent modifiés.
La deuxième partie du livre se focalise sur l’utilisation symbolique dans le discours historique syrien des champs de l’archéologie et de l’histoire. Le régime syrien tente de diminuer son déficit de légitimité religieuse – due à sa situation minoritaire par rapport à la majorité sunnite – en enracinant l’histoire dans un passé très lointain, qui serait susceptible d’atténuer les référents islamiques qui la dérangent et de conférer une certaine profondeur à la construction nationale. L’archéologie a pour rôle d’apporter la preuve matérielle et scientifique d’une « authenticité » de la culture syrienne vieille de plusieurs milliers d’années au sein de laquelle l’islam ne représente que l’une des périodes. Le pouvoir de Damas oriente massivement son discours sur l’histoire vers un passé national antéislamique.
La dernière partie de l’ouvrage constitue une synthèse des précédentes parties en insistant sur la gestion ambiguë des symboles historiques et patrimoniaux de la Syrie et sur les contradictions qui en résultent. La conclusion s’intéresse essentiellement aux œuvres du régime, à ses réussites – un plus grand nombres de jeunes ont désormais accès à l’éducation – et à ces échecs notamment en matière de lutte contre la corruption ou de pratique de la corruption et d’ouverture démocratique. L’auteur examine rapidement les conséquences possibles liées à l’arrivée au pouvoir du nouveau président Bashar Al Assad.
L’utilité de l’ouvrage est d’aider à comprendre certaines prises de positions contemporaines du régime syrien. Il permet aussi de revisiter l’histoire d’un pays plus que millénaire : son patrimoine archéologique, les oeuvres de nombreux écrivains ayant marqué l’histoire de la Syrie et du monde Arabe.
Joseph Daher
Assistant de recherche stagiaire
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- Origine CERMAM
- http://www.cermam.org/fr/logs/kiosque/la_construction_nationale_syri_1/
- Publié le 18 juin 2007