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Prince Bandar ben Sultan ben Abdul Aziz al-Saoud, le prince qui démissionne
Avant de remettre sa démission fin juillet 2005 au roi Fahd « pour raisons personnelles », le prince Bandar était ambassadeur d’Arabie Saoudite à Washington depuis 1983 et, à ce titre, doyen du corps diplomatique aux Etats-Unis. Né à Taïf en 1949, il est le fils du prince Sultan ben Abdul Aziz, Vice-premier ministre, ministre de la Défense et de l’Aviation. Il est marié à la princesse Haïfa ben Fayçal. Après avoir suivi une formation d’aviateur et reçu en 1968 son diplôme du British Royal Air Force College à Cranwell (Royaume-Uni), il devient pilote de combat et second lieutenant dans les Forces aériennes d’Arabie Saoudite. Pendant les 17 années qu’il passe au service de l’armée, il parvient au grade de lieutenant-colonel et commande des escadrons de combat. Il poursuit ses études dans plusieurs écoles militaires américaines et obtient un Master en politique internationale à l’Université John Hopkins à Washington en 1980. En 1982, il est nommé attaché militaire du Royaume auprès des Etats-Unis, après avoir participé, à la fin des années 1970 et au début des années 80, aux négociations menées avec l’Administration américaine et le Congrès au sujet de la vente d’avions militaires et de missiles à l’Arabie Saoudite.
En 1995, il est promu au rang de Ministre. Depuis le 11 septembre 2001, le prince Bandar fait l’objet de controverses et d’allégations largement médiatisées. D’après l’ouvrage Plan of Attack de Bob Woodward, il a été informé avant même Colin Powell de la décision de George Bush d’envahir l’Irak. Ce livre poursuit en affirmant qu’un accord a été conclu entre les Etats-Unis et l’Arabie Saoudite pour que les prix du pétrole baissent juste avant les élections américaines de novembre 2004. Les liens étroits que le prince Bandar entretient avec la famille Bush ont été décrits par Craig Unger dans House of Bush, House of Saud. A l’occasion de sa démission, Washington lui a rendu hommage. Certains observateurs voient dans ce départ son intention de jouer un rôle actif dans la vie politique saoudienne de l’après-Fahd, en mettant à profit son expérience diplomatique. Le prince Bandar a été remplacé par son cousin le prince Turki al-Fayçal, ancien ambassadeur d'Arabie Saoudite au Royaume-Uni.
-- Halla Al Najjar
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- Origine CERMAM
- http://www.cermam.org/fr/logs/zoom/prince_bandar_ben_sultan_ben_a/
- Publié le 15 septembre 2005